スマホアプリは困ったときには便利ですが一時しのぎとも言えます。対話を円滑に進めるにはやはり基本の学習は必要でしょう。でも差し迫った必要がない場合、高い授業料を払って外国語を学ぶ気にはなれません。そこで、パソコンやスマホの通信機能を活用すれば好きな時間に無料で外国語を習得できるのではないか。その方法を探ろうというのが今回のサロンの本題です。インターネットで公開されている数々の学習サイトには内容が充実しているものもたくさんあります。その中からいくつか紹介しました。

　外国語はせっかく学んでも使わないでいると錆びついてしまう。外国人と接する機会があればなあ。それが参加者の皆さんに共通する悩みでした。

　もし関心のあるテーマがあってインターネット検索で調べものをする習慣のある方なら、ブラウザの言語設定を「外国語」に指定し、外国語のサイトを閲覧する癖をつけると、語彙が増えそうです。文化や考え方の違いに気づく機会も増すでしょう。外国語の長い文章を読むのが面倒になったら、ブラウザに翻訳機能を追加しておけば苦にはなりません。音声で聞くこともできます。ICTの進化には驚くばかりです。

　日本にいながら、覚えた外国語を忘れないようにするために話す機会を増やしたい場合、外国の人々とオンラインで会話をすることもできます。互いに言葉を教え合う「コミュニティサイト」も今回のサロンでは紹介しました。

　けれども、楽しみながら外国語学習を継続する一番の方法は、仲間の会を作って情報交換をしつつ、スキル向上を目指すことではないでしょうか。仲間づくりなら、市民の団体活動を支援してくれる市民活動センター「プラッツ」が頼りになります。きっと相談にのってくれるでしょう。